Vòng chung kết EURO 2021 mới là lần đầu tiên trong lịch sử, đội tuyển Bắc Macedonia góp mặt tại một giải đấu lớn. Hy vọng của họ được dồn vào những cái tên như Ezgjan Alioski, Eljif Elmas và đặc biệt là Goran Pandev, cầu thủ người Bắc Macedonia có thể coi là nổi tiếng nhất.
Không phụ sự kỳ vọng nơi người hâm mộ, Pandev đã “nổ súng” ở phút 28 với một pha chớp thời cơ cực nhanh tình huống phá bóng lỗi và phòng ngự không ăn ý của đội tuyển Áo. Đây cũng là bàn thắng đầu tiên mà đội tuyển Bắc Macedonia ghi được ở một giải đấu lớn.
Ở tuổi 37 lẻ 321 ngày, Pandev đã trở thành cầu thủ già thứ 2 ghi bàn trong lịch sử EURO. Kỷ lục hiện thuộc về Ivica Vastic của Áo. Ở EURO 2008, cựu tiền đạo người Áo đã “xé lưới” Ba Lan ở thời điểm anh đã 38 tuổi lẻ 257 ngày.
Pha lập công này càng giúp Pandev khẳng định vị thế huyền thoại của bóng đá Bắc Macedonia. Đáng chú ý, vào tháng 6/2001, chàng trai trẻ Pandev khi ấy mới 17 tuổi đã có màn ra mắt đội tuyển quốc gia trong trận gặp Thổ Nhĩ Kỳ thuộc vòng loại World Cup 2002.
Trải qua tròn 2 thập kỉ, Pandev đã trở thành thủ quân, cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử Bắc Macedonia với số lần ra sân nhiều nhất kiêm cây săn bàn số 1 mọi thời đại. Trận gặp Áo là lần thứ 120 anh xuất hiện trong màu áo tuyển quốc gia Bắc Macedonia, ghi được 38 bàn thắng.
