Dù phải làm khách trên sân của Đắk Lắk và tung ra sân đội hình dự bị nhưng Thanh Hóa vẫn được đánh giá cao hơn hẳn đối thủ chỉ đang chơi ở giải Hạng Nhất.
Thế nhưng, khi trận đấu mới chỉ trôi qua được 13 phút, đội bóng xứ Thanh đã phải nhận gáo nước lạnh bởi cú đánh đầu hiểm hóc của Ngọc Ánh không cho thủ thành Lương Bá Sơn cơ hội cản phá.
Thanh Hóa đẩy cao đội hình ngay sau bàn thua. Phút 35, Trọng Hùng đã được được bóng vào lưới Đắk Lắk nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị.
Chỉ đúng 6 phút sau đó, Thanh Hóa đã phải nhận bàn thua thứ 2. Hàng thủ của đội khách phạm sai lầm để cho Đắk Lắk được hưởng penalty. Xuân Thi đã không phạm sai lầm trên chấm 11m để nhân đôi cách biệt. 2-0 cũng là tỉ số cuối cùng của hiệp 1.
Khi hiệp 2 trôi qua được 3 phút, Trọng Hùng tiếp tục bị từ chối một bàn thắng vì lỗi việt vị. Trong khi những nỗ lực của thầy trò HLV Petrovic vẫn chưa được cụ thể hóa thì Bá Sơn đã phải vào lưới nhặt bóng lần thứ 3. Người lập công cho Đắk Lắk ở phút 57 là Lương Thanh Ngọc Lâm.
Bị dẫn trước 3 bàn, Thanh Hóa không còn duy trì được tinh thần quyết tâm trong khi Đắk Lắk có lý do để chơi chậm, chắc bên phần sân nhà. Trận đấu kết thúc với chiến thắng đậm 3-0 đầy bất ngờ thuộc về đội bóng Tây Nguyên.
