Sau loạt trận hạ màn vòng loại thứ 2 hôm qua (15/6), LĐBĐ châu Á (AFC) đã xác định được 12 đội bóng mạnh nhất tham dự vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á. Đội tuyển Việt Nam đã lần đầu tiên trong lịch sử góp mặt ở vòng loại cuối nhờ lọt top 5 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất (đứng thứ 3).
Với chiến tích ấn tượng này, đội tuyển Việt Nam sẽ có thêm 10 trận đấu ở vòng loại World Cup với các đối thủ hàng đầu châu lục. Đây là trải nghiệm rất bổ ích với đoàn quân của HLV Park Hang-seo.
Theo lịch ban đầu, vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á khởi tranh vào tháng 9/2020 và kết thúc vào tháng 10/2021. Nhưng ảnh hưởng của đại dịch Covid-19 đã khiến vòng loại không thể diễn ra đúng kế hoạch. Hồi tháng 10 năm ngoái, AFC đã công bố lịch thi đấu mới cho vòng loại thứ 3.
Cụ thể, theo lịch dự kiến, vòng loại thứ 3 sẽ khởi tranh vào tháng 9 tới với 2 lượt trận đầu tiên vào các ngày mùng 2 và mùng 7. Sẽ có tổng cộng 5 đợt tập trung các đội tuyển quốc gia với 2 trận/đợt. Vòng loại thứ 3 dự kiến sẽ hoàn tất vào ngày 29/3/2022.
Với 12 đội tuyển, vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á sẽ được chia làm 2 bảng đấu (mỗi bảng 6 đội), thi đấu theo thể thức vòng tròn 2 lượt sân nhà – sân khách. Theo quy định, 2 đội đứng đầu mỗi bảng sẽ đoạt vé tham dự VCK World Cup 2022. Hai đội đứng thứ 3 mỗi bảng sẽ tham dự vòng play-off. Đội thắng sẽ đá trận tranh vé vớt dự World Cup 2022 với khu vực khác.
Trước khi lên lịch thi đấu cụ thể, AFC sẽ tiến hành bốc thăm chia bảng. Sự kiện này dự kiến sẽ diễn ra vào ngày 1/7 tại thủ đô Kuala Lumpur (Malaysia). Đội tuyển Việt Nam được xếp vào nhóm hạt giống số 6 cùng với Lebanon.
